<<< ------------------ главная пещера

[indent] в последний момент какое-то внутреннее предчувствие заставило горлицу остановиться и попросить облачницу отправить на тренировку с наставником. она понимала, что молодая и горячая кровь может бунтовать и протестовать - тем более желанное только что было так близко, шею чуть вытяни - и коснёшься носом!.. - но горлица в кой-то веки добавила в свой голос суровости и серьёзности, превращаясь на миг из утки-наседки в грозную орлицу. ещё показался тревожный взгляд эдельвейс, глядящий ей в уходящую кремовую спину, и теперь перед внутренним взором так и стояла эта то ли вымышленная, то ли реально произошедшая картина.

[indent] о чём-то хотела поговорить? что-то произошло? что-то с лебедем? он ранен? он болен? он.. что с ним может быть, о предки?! она же видела его перед уходом - рядом с журавль, с сестрой, с её малышами всё было хорошо.

[indent] прекрати, горлица. он практически воин, король по праву рождения, ты не имеешь права постоянно трястись над ним, как над своей самой драгоценной частью сердца. даже если очень хочется - нельзя давать волю чувствам, нельзя ставить их превыше долга перед кланом, нельзя отбирать у своих соклановцев короля и веру в него, в его фигуру, в его лидерские качества. ни один воин не пойдёт за лебедем, пока она будет стоять за его спиной и направлять словом да лапой его собственные слова и лапы.

[indent] стоит быть немного более справедливой - она никогда не указывала ему что делать, лишь подсказывала, а решение принимал он сам. как и одноус ещё до своей смерти - он вёл, готовил, учил молодого короля, не ставя поперёк его слов свои собственные, не вкладывая в его голову свои мысли. ей стоило брать пример с бывшего десницы, пока он был ещё жив; но теперь, теперь, скоро, она избавится от этого бремени, так тяжко давящего на плечи и голову. так тяжко, что даже сказать об этом некому, - а единственный, кто мог бы её услышать, предпочёл держаться от неё как можно дальше. насмешничать, привычно прикрывая истинные чувства, и молчать, когда она просила сказать его всё.

[indent] от его поведения сосуще кровоточит в сердце; где-то глубоко внутри изливается рана, которую хочется остановиться и зализать. но горлица не может себе этого позволить; она семенит рядом с чайкой, принюхиваясь, прядая ушами, посматривая по сторонам да небесам, в нужный момент подсказывая, куда вчера с чернокроном они свернули, уходя на другую тропу, то поднимаясь вновь по горному серпантину, то опускаясь. тропы в горах непредсказуем; также как и их собственные жизни. ещё недавно можно было шутливо утыкаться носом в чужую пушистую шерсть - а сегодня лишь ловить призрачные шерстинки меж когтей.

[indent] мелкий и редкий лесок встречает их довольно скоро; он скромно набегает на предгорья, рассредоточивает деревья, пахнет дичью и свежим воздухом, в котором уже чувствуется затягивающийся морозец. интересно, лесные также быстро чувствуют смены сезонов в свои прикрытом со всех сторон лесу, как они тут, в горах? или чуть дольше наслаждаются теплом, твердью под лапами, путающимся в кронах снегом?

[indent] - не будем разделяться, чайка, давай сбавим-ка темп и принюхаемся, прежде чем уходить вглубь, - кремовая кошка остановилась, махнув тонким хвостом в сторону леска. - не думала ещё о том, чтобы перебраться в ясли? горному клану на новом месте не помешала бы тоже новая жизнь - лесное уже явно было обрадовано приплодом пепел звёзд. насколько я понимаю в этом, она давно должна была разродиться.