[indent] Война оставляет шрамы под шкурой — рубцами на сердце остаётся в памяти.
[indent] Война забирает близких. Дождливая знает это, пусть ей и некого больше терять, некому довериться, однако видя в уставших глазах Ольховника хорошо знакомую ей боль, молочно-кремовая воительница невольно отзывается на нее всем своим потрескавшимся существом, желая сделать то же, что сделал для молодой соплеменницы когда-то глашатай, а именно оказать помощь в залечивании душевных ран. Видят предки, она старается, вот только кажется, что в ней совсем не осталось эмпатии. Привычка замыкаться в себе и на собственных переживаниях даёт о себе знать даже спустя луны. Чувствуя себя неизменным одиночкой — чужаком в многочисленной разношёрстной и разномастной кошачьей группе, Дождливая впрочем придерживается нейтральной стороны во всем.
[indent] Такое создаётся о ней впечатление, но лишь до тех пор, пока усталый взгляд и голос Ольховника не призывает кошку к действию. Будучи той, кто помнит все нанесенные ей когда-либо обиды и мечтает о возмездии, несмотря на незначительную роль осведомителя из тени, тенистая воительница с готовностью встаёт на тропу, ведущую ее по тернистому пути оппозиции, зная доподлинно чем рискует, окажись под подозрением любого из верных последователей предводителя.
[indent] Отныне на кону ее жизнь.
[indent] Должно быть, впервые за все время Дождливая радуется в тайне своей неприметности: она высматривает цепко в зализывающих раны соплеменниках малейший проблеск недовольства текущим режимом, изворачиваясь и нередко выворачивая себя наизнанку, чтобы добиться отклика в ответ. Молочно-кремовой привычна роль извечной жертвы, она использует ее, не гнушаясь методами и не стыдясь себя, нередко вызывая искренне сочувствие, в добивание давя на больные мозоли некоторых товарищей, одной из которых является чувство вины.
[indent] Дождливая не признается, что ей самой с себя потом становится противно: нутро грызет вовсе не стыд, но застарелая боль от ран, которые она раз за разом вскрывает, не позволяя тем зарубцеваться и зажить. Тенистая давно поломана и ей в своем шпионском амплуа не нужно даже притворяться. Потом лишь где-то в одиночестве, когда настигает неприятный эмоциональный откат, она даёт себе волю — рвет когтями траву под лапами да кору деревьев, нередко порой обламывая когти, оставляя на древесине глубокие характерные борозды.
[indent] Эта ночь — одна из таких. Её ночей, уединенных. Тенистая несколько дней к ряду вела переговоры с одной молодой парой, которой ещё не успели промыть мозги  идеологией Когтезвезда. Кот и кошка видели все подводные камни на пути стремления к абсолютной власти, и они благоразумно опасались заводить потомство в дальнейшем  здесь и сейчас. Понимая их тревогу лучше многих, Дождливая ходила с ними в патрули, узнавая лучше с каждым разом, играя безупречно отведённую ей в текущем плане роль. Молодая кошка была максимально осторожной. Глубоко убежденная в том, что предводителю и его прихвостням нет до нее дела, молочно-кремовая и не подозревала, что за ней так же пристально наблюдают из тени.
[indent] Выскальзывая ночью из спящего лагеря сквозь лаз в кустах через поганое место, светлошкурая мечтает только об освобождении в моменте, когда ее когти вновь вопьются в какой-нибудь трухлявый пень. Конечно же она вернётся под утро, прихватив с собой пойманную по дороге мышь или незадачливую белку — охота всегда поможет отвести глаза. План в ее голове давно намечен, но тем не менее Дождливая сразу же чувствует его шаткое несовершенство, стоит только затылком ощутить чужой взгляд. В голове сразу птицами взмывают к небу множество вопросов, а страх подкатывает к горлу, отразившись в расширившихся неподвижно серо-голубых глазах. Тенистая воительница молчит, судорожно подбирая разбегающиеся во все стороны слова, не в силах составить должным образом хотя бы одно жалкое объяснение, тянет носом прелый воздух сезона листопада, распознавая и идентифицируя запах, но отнюдь не успокаивая пустившееся кроликом вскачь за грудиной в тревоге сердце.
[indent] В тенистом племени существовали, так называемые,  охотники и жертвы, и вместе с тем преобладали над теми и другими ещё более нейтральные личности, чем пыталась казаться она сама. Дождливой они были не по зубам. Поэтому таких соплеменников как Рогоз, янтарный взгляд которого она неожиданно распознает во мраке ночи, молочно-кремовая всегда старательно избегала.

Отредактировано Дождливая (2024-09-26 20:55:31)

[indent] В один момент ей хочется, чтобы узнавание и идентификация соплеменника оказалась ошибкой. В другой – слиться с тенями и исчезнуть из поля зрения светящихся желтыми огнями подозрения глаз.
[indent] Ничего из перечисленного Дождливой недоступно. Она рвано выдыхает, вздрагивая мелко от шелеста собственного дыхания, зябко поведя плечом, не решаясь ни сделать шага навстречу, ни отступить в тень. Ее светлая шкура серебрится в лунном свете, разгоняя мрак вокруг: она бы порадовалась, не будь ситуация столь сложной.
[indent] Трепещущее за молочной грудиной сердце кажется что замирает вместе с кошкой, и не имея возможности отступить, чувствуя себя пойманной с поличным шпионкой, Дождливая, наконец, решается заговорить с ним.
[indent] — Рогоз, – звучит приветствием и подтверждением, не для него, но для себя. Тенистая воительница моргает, возвращая подвижность серо-голубому настороженному взгляду, наверное, впервые за все луны столь продолжительно и изучающе глядя в его глаза.
[indent] — не ждала, – отвечает после короткой заминки, думая, что должна солгать ему, попытаться отвести все подозрения, придумать что угодно, но вместо этого говорит очевидное: — вижу, тебе тоже не спится, – а затем правду. — не хотела привлекать к себе внимание дозорных, – его сухая интонация и усмешка дает ей ясно понять, что он следовал по ее следам и знает о том, как именно соплеменница покинула лагерь.
[indent] — иногда хочется побыть наедине с собой, – когти нервно выскальзывают из подушечек касаясь влажной земли и быстро исчезая между пальцами. Дождливая хочет спросить его зачем черногривый пошел за ней следом, но запрещает себе, не считая тему подходящей для той, кто должен придумать правдоподобное оправдание своим поступкам.
[indent] Перевод стрелок тут не подойдёт. Если бы она хотя бы немного разбиралась в мотивах Рогоза или понимала ход его мыслей, было бы гораздо проще, вот только ранее черношкурый словно и не замечал тихую соплеменницу, а она в свою очередь избегала всех вокруг, желая как можно дольше остаться для других незаметной.
[indent] — тебе знакомо это желание? – затаив дыхание, Дождливая впрочем не рассчитывает на честный ответ, внутреннее готовясь к обвинениям самой разной тяжести – подобное ей слушать не впервой. Страх в бледно-голубых глазах сменяется неким ожиданием, будто бы изнутри через них на миг транслируется надежда, тут же задавленная врождённой осторожностью.
[indent] Знал ли Рогоз к чему все идет?
[indent] Видел ли во что превращается – уже превратилось тенистое племя?
[indent] Понимал ли что это совсем не то будущее, которое позволит выйти соплеменникам из тьмы на свет, или же оставался по ту сторону раскалывающегося прямо сейчас лагеря?
[indent] — считаешь, мы все делаем правильно? – вопрос звучит гораздо тише, шелестом ветра слетая с губ из-за чего взгляд становится испуганнее, почти шокированным, когда молодая кошка понимает, что слов назад не вернуть и что вероятность остаться неуслышанной угольным приравнивается к чуду.
[indent] Переступив неловко с лапы на лапу, Дождливая быстро облизывает губы, не решаясь более открывать пасть, признавая что устала и вымоталась за эти морально тяжелые луны и потому совсем не контролирует свои порывы, как следовало бы.
[indent] Ольховник бы при виде ее такой подавленной и сбитой с толку, наверное бы, разочаровался.

Отредактировано Дождливая (2024-09-29 16:05:22)

[indent] На его еще не предостерегающий, но намекающий явно на предостережение ответ, Дождливая едва заметно кривит губы, выдавливая из себя следом отдающий на языке горьким послевкусием смешок.
[indent] — или же ты просто слишком внимательный, – пожимает неловко пушистым плечом, не сводя напряженного и льдистого насколько это возможно разглядеть за очевидным чувством страха взгляда с широкоплечей черношкурой фигуры напротив себя. — ко мне, – добавляет неожиданно, впрочем не пытаясь как-либо провоцировать соплеменника на ответный выпад.
[indent] — не замечала за тобой подобного раньше, – ответное подозрение начинает клубиться в бледной синиве, пока молочно-кремовая щурится, глядя на Рогоза, гадая послал ли его кто за ней – раскрыли ли ее игру, или же кот проявил инициативу по собственному желанию?
[indent] — забудь, не важно, – она не требует от него ответов на те невысказанные вопросы, что жгут нутро и язык, желая с него безвозвратно сорваться. — мне легче дышится снаружи, – вновь обращается к истине, что открыть способна, не опасаясь быть пойманной за хвост. — если тебе тоже, предлагаю не стоять на месте, а хотя бы немного пройтись…
[indent] Дождливая и тут не дожидается ответа от Рогоза, судорожно выдыхая и оборачиваясь к нему спиной, молясь всем когда-то оберегающим племена предкам Серебряного Пояса, что не ошиблась в нем, в себе и в этой случайной непреднамеренной встрече. Черношкурый определенно не фанат политики Когтезвезда, он не похож ни на Паутинницу, ни на Золотопряда, однако верный воин своего племени.
[indent] Каково бы было заполучить его в свои союзники?
[indent] Со светлых губ срывается нервный бесшумный смешок, но кошка тут же замирает, услышав вопрос соплеменника, оборачивая к нему теперь только голову. Лапы так и норовят унести тело подальше от всех этих тонкостей, в которых она ничего не смыслит. Все что Дождливая когда-либо знает – предводитель тенистого племени уже переступил запретную черту. Пусть даже многие оставались слепы в своей преданности, молочно-кремовая видела это ясно. С того самого дня, как кот объявил о смерти Подснежника, пока его убийца – она не сомневалась в том, оставалась стоять подле него верным соратником.
[indent] Дело было не в войне с солнечным племенем.
[indent] Вернее не только в ней.
[indent] Но война стала хорошим подспорьем их планов.
[indent] Так младшей подруге сказал Ольховник, приняв тяжелое решение идти до конца.
[indent] — цена? – она задумывается на мгновение, пожалуй, даже чуть успокаиваясь, когда понимает, что Рогоз равно как и все остальные видит в ней жалостливую и ранимую кошку. — пожалуй, – Дождливой нет резона отрицать.
[indent] — а тебя она не пугает? – отвечает вопросом на вопрос, оборачиваясь к собеседнику всем телом. Все эти мнящие себя великими воинами коты кажется дружно забывают, что молочно-кремовая тоже не домашняя беспомощная киска и сражалась с соседями со всеми наравне. Чувствуя как от проснувшегося невысказанного раздражения начинают зудеть недавно зажившие шрамы под густой шкурой, тенистая передергивает плечами, ожидая знакомого ей с младых когтей ответа.
[indent] — считаешь, отвоеванная кровью чужая земля возвысит нас над другими? Если солнечные соберутся для ответного удара и пойдут в своей мести гораздо дальше, что тогда? Ответим и выстоим? По-твоему цена соизмерима?
[indent] Ночь окутывает коконом тишины, которую разрезают негромкие голоса двух соплеменников – столь непохожих друг на друга, но связанных единой судьбой. Дождливая вглядывается в непроницаемую морду Рогоза, не надеясь отыскать в грубых чертах ни толики отклика, ни понимание, но ей самой как будто бы становится легче после озвученного.

Отредактировано Дождливая (2025-04-02 06:20:35)

[indent] Напряжение, раскручивающееся пружиной где-то в подреберье у самой быстро заметавшейся в волнении сердечной жилы, кажется, достигает апогея ожидания, но не выстреливает резким хлестким ответом, погребая под обломками, как могло бы, а наоборот, крошит что-то внутри, ослабляя свой натиск, стоит Рогозу озвучить свое железное и прямое мнение. Один раз, и потом словно добивающий контрольный — второй.
[indent] Дождливая, выдыхает беззвучно, замолкая, и хотя в ее глазах отражается целая буря противоречивых эмоций, искрами отскакивая от янтарных всполохов взгляда напротив будто в некой отчаянной попытке достучаться, напряжённые плечи опадают, расслабляясь, и сама фигурка молодой воительницы словно сдуваясь, становится меньше. Глупая мышеголовая Дожделапа, в коей до сих пор трепыхалась бессильная надежда — Паутинница, увидев её сейчас вероятно бы всласть посмеялась, потешив собственное эго.
[indent] Разве можно представить еще более слабую и жалкую кошку тенистого племени, что потеряв практически все, до сих пор грезила о чем-то столь несбыточном?
[indent] Понимание? Это вряд ли, это не про нее, в конце концов ведь даже Подснежник никогда не проявлял намека на подобное.
— ты прав, – вырывается из пасти вместе с сухим смешком, после чего все внутренние метаморфозы, рушащие воительницу изнутри, заставляют израненное нутро наглухо замкнуться. Ей даже кажется, что она слышит тихий щелчок.
[indent] Рогоз — не Ольховник, ему нет никакого дела до ее переломанного нутра. Как впрочем нет дела до любого другого несчастного соплеменника уже пострадавшего от тирании предводителя.
[indent] — твоя преданность достойна уважения, знаешь. Я бы хотела думать как ты, — молочно-кремовая отворачивается, больше не глядя, продолжая недавно прерванный бесцельный путь. Сейчас ей казалось, что вся жизнь ее в сути своей была бесцельной, и вряд ли бы она могла оправдаться даже перед собой в крамольности собственных мыслей.
[indent] — у любых побед есть свой лимит, за которым следует горечь поражения, — не столько для него, сколько для себя вспоминает Дождливая слова, сказанные когда-то в другой жизни своему брату в попытке остановить.
[indent] Смешно, но именно сейчас, наверное, он бы смог поддержать ее стремления. Только вряд ли бы она зашла так далеко, не потеряв его.
[indent] — я просто надеюсь, что когда все закончится, цена не будет слишком высока.

Отредактировано Дождливая (2025-04-02 06:47:17)